ว่าด้วยเรื่อง...R&D นักวิจัยและพัฒนาอาหาร

อุตสาหกรรมอาหารเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ขับเคลื่อนพัฒนาไปข้างหน้าอย่างไม่มีหยุดพัก ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตใดบนโลกย่อมต้องการอาหาร เพราะเป็นปัจจัยสำคัญของการมีชีวิตรอด หากลองสังเกตบน Shelf ในร้านสะดวกซื้อจะเห็นอาหารแปรรูปหลายยี่ห้อที่ไม่ซ้ำกัน บางยี่ห้ออาจมีลักษณะที่คล้ายคลึงกันบ้าง แต่โดยกระบวนการผลิตที่ลึกลงไปย่อมมีบางส่วนผสมที่แตกต่างกันตามสูตรเฉพาะตัว

สำหรับน้อง ๆ คนไหนที่มีความชื่นชอบในทางด้านอาหารเป็นทุนเดิม จับตะหลิว เข้าครัวบ้างในบางเวลา และยังชอบที่จะคิดค้นสูตรอาหารใหม่ ๆ รู้จักดัดแปลงให้เมนูธรรมดากลายเป็นของที่แสนวิเศษ ในบทความนี้จะมาแนะนำอาชีพ R&D นักวิจัยและพัฒนาอาหาร มาให้ได้รู้จักกัน

R&D (Research and Development) หมายถึง การวิจัยและพัฒนา เป็นการศึกษา ค้นคว้าเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ กระบวนการ กลุ่มเป้าหมาย หรือองค์ความรู้ต่าง ๆ เพื่อให้เกิดความเข้าใจ นำไปสู่การปรับปรุง พัฒนา ต่อยอดผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ให้ดีขึ้น

ในส่วนของ 'R&D ทางด้านอาหาร' ก็มีหน้าที่หลักคือ 'การวิจัยและพัฒนา' ตามชื่อตำแหน่ง ซึ่งจะเป็นทีมที่คิดค้นอาหารใหม่ ๆ เพื่อส่งออกจำหน่ายสู่ตลาด โดยมีการสำรวจเทรนด์ตลาดโลกว่ามีอาหารแบบไหนที่กำลังได้รับความนิยม คาดการณ์เทรนด์ต่อไปอีก 5-10 ปีข้างหน้าก่อนที่จะเริ่มผลิตอย่างจริงจัง ต้องสำรวจกลุ่มเป้าหมายว่าใครจะเป็นผู้ซื้ออาหารที่ผลิตใหม่นี้

ฉะนั้น นอกจากจะคิดค้นสูตรอาหารก็ต้องทำหน้าที่มาร์เก็ตติ้งควบคู่ไปด้วย เพื่อใช้ข้อมูลนำมาวิเคราะห์ต่อว่าหากสูตรอาหารที่คิดค้นขึ้นใหม่ลงไลน์ผลิตไปแล้วจะคุ้มได้คุ้มเสียกับต้นทุนหรือไม่ ไม่ว่าจะเป็นแรงงาน เครื่องจักร เวลา และวัตถุดิบ อีกทั้งยังต้องคำนึงถึง Food Safety ที่เป็นหัวใจหลักของการทำงานเกี่ยวกับอาหาร

หากบ้านหนึ่งหลังพังลงอาจมีเพียงหนึ่งครอบครัวที่เสียหาย แต่ถ้าในไลน์ผลิตของอุตสาหกรรมอาหารไม่มีความสะอาดและปลอดภัย ผลิตภัณฑ์ที่ส่งออกจำหน่ายนับล้านล้านชิ้นต่อนาทีก็จะส่งผลกระทบต่อประชาชนในระดับมหภาคได้

การทำงานของ R&D ไม่จำเป็นต้องอยู่ประจำที่ไลน์ผลิตในโรงงาน แต่จะเป็นส่วนของออฟฟิศที่ต้องทำเปเปอร์ ค้นคว้าข้อมูลต่าง ๆ เพื่อนำเสนอ โดยภาพรวมของงานแล้วไม่ซ้ำซากจำเจเท่าไหร่เพราะต้องมีหัวทางด้านครีเอทีฟอยู่พอสมควร สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของ R&D คงเป็นคำถามที่ว่า จะคิดเมนูใหม่อย่างไรให้แตกต่างจากอาหารที่จำหน่ายขายเกลื่อนอยู่ในตลาดอุตสาหกรรม?

สำหรับมุมมองของเด็กจบใหม่ที่ได้สัมภาษณ์มา มองว่าความก้าวหน้าทางอาชีพค่อนข้างเป็นไปได้สวย เพราะอาชีพนี้เป็นงานที่ต้องใช้ความครีเอทีฟบวกกับความรู้ทางวิทยาศาสตร์ทางด้านวิจัยและทดลองประกอบเข้าด้วยกัน ต้องสามารถคิดได้อย่างนอกกรอบและสามารถผลิตออกมาได้จริงด้วย การจะชำนาญทางด้านนี้ต้องมีประสบการณ์ที่สูง รู้จักสำรวจ หาไอเดียใหม่ ๆ แต่ต้องมีความเป็นเหตุเป็นผล ผลตอบแทนที่ได้รับหากมีประสบการณ์มากขึ้นก็อาจจะช่วยอัปฐานเงินเดือนและสร้างความมั่นคงได้

---

ที่มา

jobsDB: แผนกวิจัยและพัฒนา (Research and Development, R&D) สำคัญอย่างไร องค์กรไหนที่ควรมี

Pantip: อยากเป็นR&Dเกี่ยวกับอาหารช่วยเเนะนำทีครับ, ทำงานสาย R&D ดีไหม มีโอกาสเติบโตหรือเปล่า

ISOTHAI.com: สอบถาม เพิ่งเรียนจบแต่ได้รับตำแหน่ง R&D

---

About the author: ฬ. Jula