นักทัศนมาตร: ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพตาและการมองเห็น
ในยุคปัจจุบันที่เทคโนโลยีและการใช้สายตามีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวัน การดูแลสุขภาพตาจึงกลายเป็นเรื่องที่มีความสำคัญมากขึ้น นักทัศนมาตร (Optometrist) เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีบทบาทสำคัญในการดูแลสุขภาพตาและการมองเห็น โดยมีหน้าที่หลักในการตรวจวัดสายตา วินิจฉัยและรักษาปัญหาทางสายตา รวมถึงให้คำแนะนำเกี่ยวกับการดูแลสุขภาพตาให้แก่ผู้ป่วย
เมื่อเห็นถึงความรับผิดชอบแล้วอาจเข้าใจผิดว่า ถ้าอย่างนั้น นักทัศนมาตรคือจักษุแพทย์ หรือจักษุแพทย์ก็คือนักทัศนมาตรรึเปล่า เพราะไม่ว่าจะตรวจอะไรเกี่ยวกับตา ก็นับว่าเป็นการรักษาเช่นเดียวกัน
แท้จริงแล้ว ความแตกต่างของนักทัศนมาตรคือไม่ได้จบการแพทย์โดยตรง นักทัศนมาตรมีการศึกษาในระดับปริญญาเอกด้านทัศนมาตรศาสตร์ ขณะที่จักษุแพทย์มีการศึกษาในระดับแพทยศาสตร์และการฝึกอบรมในสาขาจักษุวิทยา นักทัศนมาตรมุ่งเน้นที่การตรวจวัดสายตาและการดูแลสุขภาพตาเบื้องต้น ส่วนจักษุแพทย์สามารถรักษาโรคตาทุกประเภทและทำการผ่าตัดตา ซึ่งนักทัศนมาตรไม่สามารถทำการผ่าตัดตาได้ ขณะที่จักษุแพทย์มีความเชี่ยวชาญในการทำการผ่าตัดและการรักษาโรคตาที่ซับซ้อนกว่านั่นเอง
หนึ่งในหน้าที่หลักของนักทัศนมาตรคือการตรวจวัดสายตา นักทัศนมาตรใช้เครื่องมือและเทคนิคต่างๆ ในการตรวจวัดความชัดเจนของการมองเห็นและประเมินความผิดปกติของสายตา เช่น สายตาสั้น (Myopia) สายตายาว (Hyperopia) และสายตาเอียง (Astigmatism) นอกจากนี้ยังตรวจสอบการทำงานของกล้ามเนื้อตาและระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับการมองเห็น
นักทัศนมาตรมีบทบาทสำคัญในการเลือกและจัดหาคอนแทคเลนส์และแว่นตาที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วย โดยพิจารณาจากผลการตรวจวัดสายตาและความต้องการของผู้ป่วย นอกจากนี้ยังให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการใช้งานและการดูแลรักษาคอนแทคเลนส์และแว่นตา เพื่อให้ผู้ป่วยสามารถใช้ได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ นอกจากการตรวจวัดสายตา นักทัศนมาตรยังมีหน้าที่ตรวจสอบสุขภาพตาเพื่อหาสัญญาณของโรคตาต่างๆ เช่น ต้อหิน (Glaucoma) ต้อกระจก (Cataract) โรคจอประสาทตาเสื่อม (Macular Degeneration) และโรคเบาหวานขึ้นตา (Diabetic Retinopathy) การตรวจสอบเหล่านี้เป็นการตรวจสอบเบื้องต้นเพื่อวินิจฉัยโรคและส่งต่อผู้ป่วยไปยังแพทย์เฉพาะทาง (จักษุแพทย์) หากพบความผิดปกติ
การเป็นนักทัศนมาตร ต้องผ่านการศึกษาและการฝึกอบรมในระดับที่สูง โดยทั่วไปนักทัศนมาตรต้องจบการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์สุขภาพหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง หลังจากนั้นต้องเรียนต่อในระดับปริญญาเอกหรือปริญญาโทในสาขาทัศนมาตรศาสตร์ (Optometry) ซึ่งรวมถึงการฝึกปฏิบัติในสถานพยาบาลและการฝึกงานภายใต้การดูแลของนักทัศนมาตรหรือแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ
ในประเทศไทย นักทัศนมาตรถือว่าเป็นอาชีพที่ค่าตัวแพงไม่แพ้แพทย์ตั้งแต่จบใหม่เลย ค่าประสบการณ์เริ่มต้นของนักทัศนมาตรอยู่ที่ 40,000 - 60,000 บาท หากมีประสบการณ์มากกว่า 2 ปี อาจอัปขึ้นได้ถึง 80,000 บาทเลยทีเดียว อีกทั้งนักทัศนมาตรยังมีน้อยมากเมื่อเทียบกับร้านตัดแว่นทั่วกรุงเทพ ดังนั้น ทางเลือกในการทำงานของอาชีพนี้นอกจากหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นในร้านขายแว่นเอง หรือทำในโรงพยาบาล ก็ยังมีเงินเดือนที่พอสมน้ำสมเนื้ออีกด้วย
---
ที่มา
คณะทัศนมาตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยรังสิต
Pantip: นักทัศนมาตร..ค่าตัวแพงมากๆในไทยเลยหรอคะ
---
About the author: ฬ. Jula